Localizada em Taichung, a Minimal é a primeira e única sorveteria do mundo a ser agraciada com uma estrela Michelin, destacando-se pela criatividade e perfeição em sua proposta gelada.
Taiwan continua se firmando como um destino gastronômico de excelência, especialmente com o mais recente lançamento do Guia Michelin 2024 da ilha. De acordo com a nova edição, dez novos estabelecimentos ganharam estrelas, aumentando o número total de restaurantes estrelados para 49. Entre essas conquistas, uma em particular se destaca: o Minimal, uma sorveteria em Taichung, que se tornou a primeira e única de seu ramo a receber uma estrela Michelin.
Escondida em um beco ao lado da Calligraphy Greenway, uma das áreas verdes mais conhecidas da cidade, a Minimal atrai não apenas por sua proposta inovadora de sorvetes, mas também pela estética minimalista de seu design. O espaço, que mais parece um escritório de arquitetura nórdica do que uma simples loja de sobremesas, possui dois andares: no térreo, uma área de retirada de sorvetes e, no segundo andar, uma seção de degustação que oferece um menu único de sete etapas .
A gastronomia gelada de Taiwan: criatividade e sabores locais
O guia Michelin descreve o Minimal como um local que “combina sabores e texturas com variações de temperatura e símbolos criativos, usando ingredientes locais únicos de Taiwan”. Os pratos oferecidos vão além do simples sorvete, incorporando a ideia de experiência sensorial, explorando diferentes texturas, temperaturas e sabores exóticos que fazem do Minimal uma verdadeira obra-prima gastronômica.
Uma paixão de infância transformada em carreira
O fundador da Minimal, Arvin Wan, tem uma história pessoal que reflete sua profunda paixão por sorvete. Desde criança, ele era fascinado pelo gelo e pelas suas conclusões. “Minha família tinha uma geladeira com um sistema de fazer gelo, e eu comia cubos de gelo todos os dias”, revela. Esse gosto por gelo evoluiu para uma verdadeira obsessão, que o levou a explorar o mundo da gastronomia.
Após se formar em gastronomia e trabalhar como chef enquanto cuidava da mãe, que estava lutando contra o câncer, Wan refletiu sobre sua vida e decidiu mudar de direção. Ele deixou o ambiente de cozinha de alta pressão e retornou à sua verdadeira paixão: o gelo. Em 2014, iniciou um trabalho em uma sorveteria, o que foi o ponto de partida para sua trajetória futura.
A experiência de Wan no restaurante Sur- em Taichung, que conquistou a sua primeira estrela Michelin em 2021, foi fundamental para a sua jornada. Ele se dedicou à confeitaria, mas em 2019, depois de refletir sobre o futuro e suas próprias prioridades, decidiu abrir sua própria sorveteria. “Eu realmente só amo o sorvete. Não tenho o mesmo sentimento por outras sobremesas. Queria apenas fazer gelo”, diz ele.
Minimal: o conceito de uma sorveteria exclusiva
Em 2021, Wan abriu as portas do Minimal, um local que expressa sua filosofia não apenas no sabor, mas também no design. O nome da sorveteria reflete a simplicidade dos ingredientes e a complexidade da técnica. “O design minimalista pode parecer muito simples, mas é extremamente complexo se você o compreender”, explica Wan. O processo de produção do sorvete envolve cálculos e experimentos cuidadosos para alcançar a textura e o sabor ideais.
No térreo da sorveteria, os clientes podem experimentar seis sabores criativos e sazonais, como o biluochun (um tipo de chá verde) com cana-de-açúcar e erva Angelica morii, ou agulhas de pinheiro com óleo de semente de camélia e ervas taiwanesas. No segundo andar, um menu de sete etapas é servido, focando na exploração das temperaturas, principalmente abaixo de zero.
O menu, que muda um pouco durante o ano, traz pratos inovadores como o “Nêspera/Pêra” a 0°C, o picolé de gengibre selvagem e saquê a -40°C, e o sorvete de ervas a -12°C. O jantar culmina com um prato servido a 40°C, com sorvete de longan e osmanto.
Desafios e inovações constantes
Crie pratos como esses exigem uma experimentação constante. Wan, que se dedica a explorar os diferentes efeitos das temperaturas abaixo de zero, enfrenta desafios técnicos como o controle de texturas e a adaptação dos sabores às baixas temperaturas. “A maioria das pessoas conhece um pouco sobre temperaturas abaixo de zero e acha que são todas iguais. Quero encontrar uma maneira de entender essas diferenças”, explica.
A criação do picolé a -40°C, por exemplo, exige um processo meticuloso para injetar mais ar na mistura e garantir uma textura crocante que derrete lentamente, como algodão doce. Além disso, é necessário controlar a quantidade de gás presente na mistura para que ela congele adequadamente.
Outro desafio é o ajuste de sabores. As baixas temperaturas diminuem a volatilidade dos aromas, tornando-os menos perceptíveis. Para superar isso, Wan utiliza processadores inteligentes de ingredientes para criar perfumes mais complexos que, mesmo em temperaturas extremas, possam encantar os sentidos.
Redescobrindo a alegria do sorvete
Apesar de ser um chef altamente avançado, Wan mantém uma relação simples e direta com o sorvete. “Ainda como sorvete quase todos os dias. Na maioria das vezes, são baratos, como o qing bing, uma sobremesa de banana servida como gelo raspado”, conta ele. Sua história com o sorvete é também uma lição sobre paixão e dedicação, algo que ele espera transmitir aos seus clientes e à indústria gastronômica.
“Com o Minimal, espero que os adultos redescubram a alegria de comer gelo – como se fosse a primeira experiência com sorvete”, diz Wan, ressaltando a nostalgia e a emoção que um simples prato gelado pode evocar.
Fotos: Reprodução/ CNN
