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Casal se muda para Portugal e transforma fazenda em ruínas em pousada de 800 m²

Crédito: Vincent Proost
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Alan Andrew, da Pensilvânia, e Vincent Proost, da Bélgica, se conheceram em um encontro às cegas em Londres em 2006. Eles moraram no Reino Unido por cerca de duas décadas antes de começarem a procurar um novo lar na Europa. Embora nenhum dos dois tenha passado muito tempo em Portugal anteriormente, Proost, um designer de interiores, sentiu que poderia ser o lugar certo para eles e sugeriu que passassem algum tempo explorando o país juntos.

“Para ser honesto, eu estava mais interessado em lugares como a Itália”, disse Andrew. “Eu não conhecia Portugal muito bem.”

Depois de viajarem alguns meses pelo país, apaixonaram-se pelo Alentejo, que fica no sul de Portugal, a cerca de 190 milhas da capital Lisboa, e decidiram procurar por uma casa ali.

“Cada direção tem uma bela vista”, acrescenta Andrew, que trabalha como psicólogo educacional. “Para mim, é como uma mistura da savana africana e da Toscana.”

Eles visitaram cerca de 80 propriedades na área, antes de partirem com uma casa de fazenda em ruínas localizada na vila rural de Figueira e Barros. Mas logo ficou claro que seria impossível salvar a casa, e isso estava prestes a se tornar um projeto muito maior do que eles pretendiam.

“Ela ficou meio que aguardando por cerca de 50 anos”, explica Andrew. “Então o telhado desapareceu completamente. Estava simplesmente desmoronando. Sabíamos que teria que ser uma construção do zero.”

Eles perceberam que poderiam se mudar para Portugal permanentemente para mergulhar na construção e se comprometer totalmente com a administração de uma fazenda.

“De repente se tornou um projeto”, diz Proost. “E eu fiquei tipo, ‘Ok, vamos nos mudar’. E então nós fizemos. Construímos a casa do zero pouco antes da pandemia, o que foi uma aventura e tanto.”

Depois de adquirirem uma propriedade no verão de 2019, mudaram-se oficialmente para Portugal, alugando uma casa nas proximidades enquanto finalizavam a venda e passavam pelo processo de aquisição de residência. A dupla também começou a se reunir com arquitetos e construtores para elaborar planos para sua nova casa antes de iniciar a construção. Eles decidiram primeiro transformar o celeiro da propriedade em uma “casa com piscina” para que pudessem morar lá enquanto o trabalho estava relacionado.

Mas assim que as coisas ficaram a andar, veio a pandemia de Covid-19. Inúmeros países ao redor do mundo, incluindo Portugal, entraram em lockdown, e o casal, que foi solicitado a sair de sua casa alugada, se viu sem ter para onde ir.

“Todos os hotéis estavam fechados”, explica Proost. “Então ficamos que dormir em uma barraca por duas semanas.”

Eles conseguiram ficar no celeiro, embora inicialmente sem eletricidade, enquanto esperavam o início das obras de reforma. Felizmente, o celeiro foi concluído em poucos meses e eles continuarão morando lá enquanto o trabalho na casa principal é seguro. A casa da fazenda original foi demolida em setembro de 2020.

“Durante muito tempo, realmente não podíamos deixar a área da nossa vila”, diz Andrew. “Era acabados de nos mudar para cá, então não conhecíamos ninguém. Éramos praticamente nós dois 24 horas por dia, 7 dias por semana na fazenda. De certa forma foi ótimo, porque tínhamos muito trabalho a fazer nos campos.”

O terreno do casal abrange 175 acres e inclui cerca de 1.500 oliveiras, que precisam ser podadas. Eles também tinham animais para cuidar. “É um grande espaço ao ar livre”, diz Andrew. “É sempre socialmente distante aqui.”

As obras de construção da casa desaceleraram significativamente devido às restrições da Covid, e o casal foi forçado a ajustar suas expectativas. “A construção deveria durar um ano”, diz Proost. “Acabou de terminar, o que é quase três anos. Portanto, gostei um pouco mais do que o planejado originalmente.”

Conclusão:

Apesar dos desafios que enfrentaram, Alan Andrew e Vincent Proost estão felizes com sua decisão de se mudar para Portugal. Eles amam sua nova casa e a comunidade em que vivem, e estão animados para continuar trabalhando em sua fazenda.

Alan Andrew e Vincent Proost. Crédito: Vincent Proost

A nova casa do casal, chamada Casa Baio, tem piscina própria, cinco quartos e um celeiro transformado em casa com piscina. Crédito: Duarte Bivar

A casa inclui uma piscina, enquanto o antigo celeiro foi convertido em uma “casa da piscina”. Crédito: Duarte Bivar

“Nas antigas casas tradicionais, as janelas são pequenas por causa do clima e agora, por causa da tecnologia, podemos colocar janelas maiores”. Crédito: Duarte Bivar

Com a casa pronta e conhecendo a região, a dupla se sente em casa em Figueira e Barros. Crédito: Duarte Bivar

Fonte: CNN Brasil