De postos de combustível a fábricas clandestinas e bares, o circuito do metanol revela uma operação que provocou mortes, intoxicações e alerta para todo o país.
Em São Paulo, autoridades identificaram um esquema sério de adulteração de bebidas alcoólicas em que a substância tóxica Metanol — altamente perigosa para consumo humano — era adicionada a destilados como vodca, gin e uísque. O caso, que ganhou força em 2025, ganhou enormes repercussões e mobilizou secretarias de saúde, vigilância sanitária, Polícia Civil e setor de bares e restaurantes.
Como o esquema funcionava
A investigação apontou que o metanol, que normalmente é usado como solvente ou combustível, e não para consumo humano, estava sendo comprado como se fosse etanol comum em um posto de gasolina. Daí, seguiria para fábricas clandestinas, onde era misturado com bebidas alcoólicas que depois eram vendidas em bares, adegas ou mediante distribuidores informais. Um dos principais focos do rastreamento foi um posto que aparece nas investigações como possível ponto de aquisição da substância.
Nessas fábricas clandestinas, o produto final — muitas vezes uma garrafa lacrada de marca aparentemente legitimada — já saía prontamente adulterado com metanol, às vezes em concentrações que variavam de cerca de 14 % até 45 % da substância tóxica. Ou seja: o risco para quem consumia era altíssimo.
A partir das anotações de venda e das apreensões de garrafas sem rótulo, sem procedência ou com nota fiscal irregular, os fiscais constataram que bares frequentados pela classe média alta também foram alvo: houve interdição de estabelecimentos nos Jardins, Mooca, São Bernardo, entre outros. Muitas das bebidas estavam aparentemente “normais” — com lacre, marca conhecida, garrafa fechada — o que dificultava a detecção. Um jovem que consumiu uma dessas bebidas relatou que só percebeu que algo estava errado quando acordou e não enxergava nada direito.
O perigo do metanol
O metanol é letal em doses bem menores do que muitas pessoas imaginam. Diferente do etanol (o “álcool” comum de bebidas), o metanol se metaboliza no corpo em formaldeído e ácido fórmico, compostos altamente tóxicos que podem levar à cegueira permanente, coma, falência de órgãos ou morte. Os sintomas iniciais se assemelham a uma ressaca intensa — tontura, náuseas, dor de cabeça — mas podem evoluir rapidamente para visão turva, convulsões, acidose grave e óbito se não tratados em tempo.
Responsáveis, logística e quem vendeu
Parte da cadeia envolvia a aquisição da substância “errada” ou “engano” — por exemplo, adquirir metanol pensando que era etanol — e parte envolvia fornecedores que sabiam da adulteração e vendiam bebidas já misturadas ou focadas para distribuição clandestina. A polícia já analisou celulares de suspeitos, rastreou compras em postos e distribuidoras, e instaurou múltiplos inquéritos para apurar responsabilidades criminais.
Impactos e repercussões
Até agora, foram confirmados diversos casos de intoxicação no estado, com ao menos uma morte confirmada, várias em investigação e dezenas de pessoas hospitalizadas. Estabelecimentos foram interditados, milhares de garrafas lacradas ou apreendidas e diversas redes de distribuição questionadas. O setor de bares e restaurantes foi rapidamente mobilizado, mostrou queda no consumo de destilados, e associações do setor alertaram para os riscos da falsificação de bebidas.
O que os consumidores e estabelecimentos devem fazer
Para consumidores: evitar comprar bebidas suspeitas ou de origem duvidosa, desconfiar de preços muito baixos, lacres tortos ou rótulos mal impressos, e ao sentir sintomas incomuns após ingestão de destilado — como visão turva, náuseas severas ou dor intensa — procurar atendimento médico imediatamente.
Para estabelecimentos: comprar sempre de distribuidores confiáveis, exigir nota fiscal, verificar lacres, evitar compra de lotes “baratos demais”, suspender a venda de lotes suspeitos e isolar produtos para perícia se for o caso.
A crise das bebidas adulteradas com metanol em São Paulo não é apenas sobre crimes contra o consumidor — ela escancara uma falha grave na fiscalização, uma rede de produção que mirava lucro imediato às custas da saúde pública e um desafio para o setor de bebidas premium adulteradas. Enquanto a investigação continua e as autoridades procuram responsabilizar os envolvidos, o alerta permanece: beber destilados em ambiente seguro e de origem comprovada é mais do que preferência — é questão de vida ou morte.
