Os engenheiros alcançaram um feito notável ao transformar água do mar em água potável através de um sistema alimentado por energia solar. Esta inovação promissora na área de dessalinização apresenta uma taxa de produção de água notavelmente alta.
O processo envolve a circulação da água em redemoinhos, enquanto a energia solar fornece o calor necessário para a evaporação, deixando o sal para trás. O vapor condensado é coletado como água pura e pronto para o consumo.
Em escala equivalente a uma pequena mala, o dispositivo consegue produzir entre 4 a 6 litros de água potável por hora, e a estação tem uma durabilidade de vários anos antes de precisar de ajustes. Esta tecnologia foi desenvolvida por pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, em colaboração com colegas na China.
Lenan Zhang, cientista e pesquisador do Laboratório de Pesquisa de Dispositivos do MIT, afirmou que esta inovação é revolucionária. Segundo ele: “Pela primeira vez, é possível que a água produzida pela luz solar seja ainda mais barata do que a da torneira.”
Além disso, o processo de dessalinização não acumula sal, proporcionando uma operação eficiente e contínua. Em uma escala maior, a técnica pode suprir as necessidades diárias de água potável de uma família pequena.
Para comunidades costeiras sem acesso à rede de abastecimento, essa inovação é ainda mais impactante, visto que a água do mar é facilmente acessível nessas áreas.
O projeto passou por extensos testes, e a equipe acredita que a versão atual é a mais econômica e eficiente até o momento. A combinação de um sistema multiestágio de evaporadores e condensadores, juntamente com a introdução de uma convecção poderosa, tem sido a chave para o sucesso da iniciativa.
Além de todos esses benefícios, o dispositivo possui uma vida útil prolongada e funciona de forma autônoma, sem a necessidade de eletricidade. Esta inovação tem o potencial de fornecer água potável de maneira econômica para toda a população dos Estados Unidos.
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