Projeto inovador liderado pela MakeGood NOLA e Tikkun Olam Makers democratiza o acesso a dispositivos adaptados, permitindo que qualquer pessoa imprima uma cadeira por apenas US$150 e transforme a vida de crianças
Uma inovação que promete redefinir a acessibilidade e a inclusão para crianças com deficiência está prestes a transformar realidades em todo o mundo. A primeira cadeira de rodas pediátrica inteiramente impressa em 3D e com design de código aberto, batizada de Toddler Mobility Trainer (TMT), foi desenvolvida nos Estados Unidos e poderá ser fabricada gratuitamente em qualquer país, exigindo apenas o custo dos materiais, estimado em cerca de US$ 150 (aproximadamente R$ 820). Este projeto pioneiro une tecnologia avançada, design colaborativo e um forte compromisso com a solidariedade, prometendo romper barreiras geográficas e financeiras.
A iniciativa é fruto de uma parceria estratégica entre a organização norte-americana MakeGood NOLA, especializada em design adaptativo, a empresa de design LINK PBC e a rede global Tikkun Olam Makers (TOM). Liderado por Noam Platt, fundador da MakeGood NOLA e arquiteto com foco em saúde, o projeto do TMT redefine um modelo de cadeira de rodas de madeira já existente da TOM, adaptando-o para a versatilidade da impressão 3D. A MakeGood NOLA já demonstrou sua capacidade ao entregar mais de 1.600 dispositivos adaptados em todo o mundo, solidificando sua expertise em soluções inclusivas.
A Solução Inovadora: A Cadeira de Rodas TMT
O Toddler Mobility Trainer é mais do que uma simples cadeira de rodas; é um dispositivo de mobilidade projetado com a criança em mente, com foco em ergonomia, funcionalidade e até mesmo diversão. Todas as suas peças são impressas em 3D, e sua montagem é notavelmente simples, dispensando o uso de ferramentas, parafusos ou cola – as partes se encaixam como um quebra-cabeça, facilitando a produção e a manutenção.
A cadeira é feita de um material altamente resistente, garantindo durabilidade para o uso diário de crianças ativas na faixa etária de 2 a 8 anos. O assento é confortável e adaptável, e o apoio para os pés é ajustável, permitindo que a cadeira acompanhe o crescimento da criança. Há ainda um espaço na parte traseira para guardar itens pessoais ou equipamentos médicos. As rodas foram desenhadas especificamente para serem facilmente manobradas por mãos pequenas, promovendo a independência da criança. Além da funcionalidade, o TMT oferece personalização com diferentes cores e ajustes, dando à criança a possibilidade de escolher a estética de sua própria cadeira, tornando-a mais um “brinquedo” do que um equipamento médico.
A Força do Código Aberto: Democratizando a Mobilidade
O aspecto open-source do projeto é o que o torna verdadeiramente revolucionário. Isso significa que os arquivos de design, blueprints e instruções detalhadas para a impressão da cadeira são disponibilizados gratuitamente online. Como Noam Platt destacou, “qualquer pessoa com uma impressora 3D e algum filamento pode baixar os arquivos e imprimi-los”. Essa abordagem descentraliza a produção de tecnologia assistiva, permitindo que comunidades, hospitais, escolas e até mesmo famílias em qualquer lugar do mundo possam produzir uma cadeira de rodas sob demanda e a baixo custo.
Esta democratização é crucial, especialmente para países de baixa e média renda (LMICs), onde a escassez e o alto custo de cadeiras de rodas pediátricas são barreiras significativas. Em muitas dessas regiões, as cadeiras adaptadas são caras, importadas e muitas vezes inadequadas para o contexto local. O TMT oferece uma alternativa viável e acessível, capacitando as comunidades locais a suprir suas próprias necessidades sem depender de complexas cadeias de suprimentos ou altos investimentos.
Por Trás da Inovação: A Colaboração MakeGood e TOM Global
A MakeGood NOLA, fundada em 2021, opera como um laboratório de design sem fins lucrativos dedicado a criar soluções de tecnologia assistiva de baixo custo e personalizadas. Sua metodologia centraliza a experiência da pessoa com deficiência – o “Need-Knower” – como parte ativa do processo de design, garantindo que as soluções desenvolvidas atendam às necessidades reais e específicas dos usuários.
Parceira fundamental no projeto, a Tikkun Olam Makers (TOM) Global é um movimento internacional que materializa o conceito hebraico de “Tikkun Olam” (“reparar o mundo”). A TOM conecta “Need-Knowers” com “Makers” (uma rede global de voluntários, incluindo designers, engenheiros e estudantes) em “Makeathons” e outros eventos colaborativos. Juntos, eles desenvolvem e disseminam soluções acessíveis e de código aberto para desafios negligenciados enfrentados por pessoas com deficiência, idosos e populações de baixa renda. A colaboração entre MakeGood e TOM exemplifica como a expertise em design e a paixão pela inovação social podem gerar resultados impactantes.
O Impacto Transformador na Vida Infantil
A mobilidade precoce é um fator crítico para o desenvolvimento físico, cognitivo e social de crianças com deficiência. Muitos pequenos, por falta de equipamentos adequados e acessíveis, passam a maior parte do tempo deitados, perdendo oportunidades cruciais de exploração, interação e aprendizado. Cadeiras de rodas tradicionais para crianças pequenas são frequentemente caras e, em muitos casos, não são cobertas por seguros se a criança ainda não consegue operá-las eficientemente.
A cadeira TMT preenche essa lacuna vital. Ao proporcionar mobilidade desde cedo, ela empodera as crianças a explorar seus ambientes, participar de brincadeiras, interagir com seus pares e, fundamentalmente, ter acesso à educação. Isso não só melhora a qualidade de vida da criança e de sua família, mas também promove a inclusão e combate o estigma, permitindo que esses jovens construam independência e confiança.
Desafios Globais de Acessibilidade e o Futuro da Tecnologia Assistiva
A criação do TMT é um marco no campo da tecnologia assistiva, demonstrando o vasto potencial da impressão 3D para superar barreiras de custo e personalização. Essa tecnologia permite a prototipagem rápida e a fabricação localizada de dispositivos sob medida, algo impensável com métodos de produção tradicionais. Em um mundo onde mais de 80% das pessoas com deficiência vivem em países em desenvolvimento e a maioria das crianças com deficiência não frequenta a escola, soluções como o TMT oferecem um caminho promissor para um futuro mais equitativo.
Embora a cadeira TMT ainda esteja em fase final de testes e enfrente uma longa lista de espera, o projeto representa um avanço significativo. Sua abordagem open-source não apenas fornece um produto, mas capacita comunidades a se tornarem parte da solução, prometendo um futuro onde a mobilidade e a inclusão não sejam mais privilégios, mas direitos acessíveis a todas as crianças.
