Cerimônia histórica reunirá 118 cardeais aptos para eleger o sucessor de Francisco; expectativa é que o novo pontífice seja escolhido até o fim de maio.
O Vaticano anunciou nesta segunda-feira (28) que o conclave para a escolha do novo Papa terá início em 7 de maio. A decisão foi comunicada após uma série de reuniões preparatórias envolvendo cardeais de diversas partes do mundo, que já estão chegando a Roma para participar deste momento crucial para a Igreja Católica.
A reunião dos cardeais ocorrerá na Capela Sistina, como dita a tradição, e será marcada por rituais históricos, como o juramento de segredo absoluto e a clássica fumaça preta ou branca indicando o resultado das votações. Serão 118 cardeais eleitores — todos com menos de 80 anos, conforme determina o regulamento vigente. Entre eles, estão representantes de todos os continentes, reforçando o caráter global da Igreja e a diversidade que deve pesar na escolha do novo pontífice.
O conclave acontece após a renúncia do Papa Francisco, de 88 anos, que alegou motivos de saúde para deixar o cargo. Essa é a segunda vez em menos de duas décadas que a Igreja Católica enfrenta a renúncia de um Papa em vez da morte do pontífice no cargo, algo historicamente raro. A última ocasião havia sido em 2013, com Bento XVI.
Como funciona o conclave
Antes de cada votação, os cardeais participarão de missas e reuniões de preparação conhecidas como “Congregações Gerais”. Esses encontros têm como objetivo discutir os desafios que a Igreja enfrenta atualmente e traçar o perfil do novo líder. Após essas deliberações, cada cardeal votará de maneira secreta, escrevendo o nome de seu escolhido em uma cédula.
Para ser eleito, um cardeal precisa receber dois terços dos votos. Caso a eleição não ocorra nas primeiras votações, sessões adicionais serão realizadas até que um novo Papa seja escolhido. A expectativa é que o processo não se estenda por muito tempo: em 2013, Francisco foi eleito após apenas cinco votações realizadas em dois dias.
Durante o conclave, os cardeais ficarão isolados do mundo externo no Vaticano, sem acesso a celulares, internet ou qualquer meio de comunicação. Essa medida visa preservar a confidencialidade do processo e garantir que a escolha seja feita de maneira livre de pressões externas.
Quem pode ser eleito
Embora tradicionalmente o Papa seja escolhido entre os cardeais, teoricamente qualquer homem batizado e católico poderia ser eleito. No entanto, na prática, a eleição recai quase exclusivamente sobre membros do Colégio Cardinalício.
Entre os favoritos a suceder Francisco, aparecem nomes como o cardeal Matteo Zuppi, arcebispo de Bolonha e conhecido por seu trabalho em mediações de paz, o cardeal filipino Luis Antonio Tagle, visto como uma figura próxima dos países em desenvolvimento, e o cardeal africano Peter Turkson, nome forte especialmente entre aqueles que desejam uma liderança com forte preocupação social e ambiental.
Importância do próximo pontificado
O novo Papa herdará uma Igreja em profunda transformação e com desafios significativos: o declínio do número de fiéis na Europa, o crescimento do catolicismo em países do Sul global, a necessidade de modernização de estruturas internas e uma série de debates sobre temas como a ordenação de mulheres, o celibato sacerdotal e a inclusão de pessoas LGBTQIA+.
Além disso, a crise de abusos sexuais cometidos por membros do clero continua exigindo respostas firmes e reformas profundas, algo que marcará a gestão do próximo pontífice.
Expectativa global
A escolha do novo líder da Igreja Católica é acompanhada com grande expectativa não apenas pelos mais de 1,3 bilhão de católicos no mundo, mas também por lideranças políticas, sociais e religiosas de outras crenças. O novo Papa terá um papel de destaque em questões globais, como a defesa dos direitos humanos, o combate às mudanças climáticas e o diálogo inter-religioso.
O Vaticano não detalhou quantos dias o conclave poderá durar, mas a expectativa é que o nome do novo Papa seja anunciado ainda na primeira quinzena de maio.
Até lá, os olhares do mundo estarão voltados para a pequena chaminé da Capela Sistina, onde a fumaça branca sinalizará a tão aguardada eleição do novo sucessor de São Pedro.
