A Escola Pública de Darlington, localizada em Chippendale, na Austrália, foi eleita o Edifício Mundial do Ano pelo Festival Mundial de Arquitetura de 2024, realizado em Cingapura. Entre mais de 200 participantes, a escola se destaca por sua capacidade de integrar de maneira única a cultura aborígine, a comunidade local e a sustentabilidade em seu projeto. Este reconhecimento marca um feito significativo no campo da arquitetura, principalmente considerando que o edifício foi reformado a partir de uma construção histórica de quase 150 anos.
O projeto da escola é assinado pelo escritório australiano FJC Studio, responsável pela reformulação e modernização do espaço, que agora se apresenta como um exemplo de respeito à história e às tradições aborígines, além de implementar soluções sustentáveis e inovadoras. Com um design que conecta de forma fluida o espaço interno e externo, a escola reflete um compromisso com o futuro, enquanto celebra o passado.
Reformas e cultura aborígene
A principal característica do novo projeto é a forma como ele se conecta com a cultura aborígine, uma das mais importantes do país. Aproximadamente 25% dos estudantes da escola de Darlington são de origem indígena, o que motivou a equipe de arquitetura a considerar três pilares principais no design da escola: celebrar, reconhecer e preservar a cultura aborígine; promover o ensino contínuo dessa cultura; e criar espaços que incorporem valores e aprendizados culturais.
A fachada do edifício foi adornada com obras de arte aborígenes, que se tornam uma extensão visível da cultura local. Além disso, a escola integra elementos que promovem a convivência com a comunidade, como um salão comunitário, áreas de aprendizado ao ar livre cobertas e uma biblioteca, além de outros espaços públicos que facilitam a interação entre a escola e os moradores de Darlington. Essa abordagem inclusiva reflete o desejo de criar uma conexão de confiança entre os alunos, a escola e sua vizinhança.
Sustentabilidade e design inovador
A sustentabilidade foi outro ponto crucial no projeto. As reformas não apenas modernizaram o edifício, mas também implementaram soluções para reduzir o impacto ambiental da construção. A escola conta com sistemas de eficiência energética, aproveitamento de água da chuva e materiais sustentáveis em suas novas estruturas. Além disso, os níveis superiores da escola foram divididos em centros de aprendizagem, com vagas que podem acomodar entre 60 e 90 alunos, dependendo da faixa etária. Cada espaço foi projetado para ser flexível, com áreas abertas para a interação entre os estudantes, espaços silenciosos para concentração e áreas internas para atividades de bem-estar.
Esses centros de aprendizagem incluem salas de aula abertas, áreas de estar escalonadas e acesso direto a espaços de aprendizagem ao ar livre, permitindo que os alunos se conectem com a natureza enquanto aprendem. O design também se preocupa com a acessibilidade e a inclusão, criando um ambiente de aprendizagem diversificado e inclusivo para todos os estudantes.
Reconhecimento internacional
O FJC Studio se consagra, assim, como o primeiro escritório de arquitetura na história do Festival Mundial de Arquitetura ao ganhar o prêmio duas vezes. A primeira vitória foi em 2013, e agora, em 2024, o escritório foi novamente reconhecido por seu trabalho inovador na Escola Pública de Darlington, além do projeto da nova biblioteca do conselho de Liverpool, também premiada como uma das quatro bibliotecas mais bonitas do mundo .
Este prêmio é um reflexo da importância crescente da arquitetura socialmente responsável, que não visa apenas a beleza e a funcionalidade dos edifícios, mas também seu impacto na cultura, no meio ambiente e na comunidade.
