Heman Bekele, um jovem cientista de 15 anos, desenvolveu um sabonete inovador que combate e previne o câncer de pele, ganhando o reconhecimento da revista Time como a ‘Criança do Ano 2024’.
Heman Bekele, um jovem de 15 anos nascido na Etiópia e residente na Virgínia, Estados Unidos, alcançou um feito notável ao ser eleito ‘Criança do Ano 2024’ pela prestigiada revista Time. Desde muito jovem, Heman demonstrou uma paixão pela ciência, iniciando suas pesquisas aos quatro anos de idade. Sua mais recente conquista, o desenvolvimento de um sabonete que pode prevenir e combater o câncer de pele, é o resultado de anos de dedicação e inovação.
Inspiração no forte sol da Etiópia
A ideia de criar o sabonete surgiu da lembrança do sol escaldante que os trabalhadores enfrentam diariamente em seu país natal, a Etiópia. Essa experiência pessoal o motivou a buscar uma solução acessível e eficaz para proteger a pele contra os danos causados pela exposição solar, que é um fator de risco significativo para o câncer de pele.
Desenvolvimento da fórmula
O sabonete criado por Heman age sobre as células dendríticas da pele, que são responsáveis pela proteção contra infecções e doenças. Combinando três substâncias principais – ácido salicílico, ácido glicólico e tretinoína – ele desenvolveu uma barra de sabonete capaz de reativar células debilitadas, aumentando sua capacidade de defesa contra o câncer de pele e infecções.
No entanto, o processo de desenvolvimento não foi fácil. Um dos maiores desafios enfrentados pelo jovem cientista foi criar uma fórmula que não se dissolvesse em pedaços, mantendo a integridade da barra. Para superar essa dificuldade, Heman acrescentou hidratante, óleo de coco e manteiga de karité orgânica, criando um produto estável e eficaz.
Reconhecimento e premiações
Em outubro de 2023, Heman deu um grande passo em sua jornada científica ao ser selecionado pela 3M e pela Discovery Education para participar do programa Young Scientist Challenge. Nesta competição, sua invenção foi premiada com US$ 25.000 (aproximadamente R$ 130 mil), um reconhecimento significativo para um jovem cientista que começou suas pesquisas de forma autodidata, fazendo misturas escondidas debaixo da cama para que seus pais não vissem.
Impacto internacional
Heman sempre teve como objetivo criar algo de impacto global, uma invenção que pudesse ser acessível a todos, independentemente de sua classe socioeconômica. Seu sabonete, que começou como uma brincadeira de infância, hoje tem o potencial de salvar vidas em todo o mundo, especialmente em regiões onde a exposição ao sol é intensa e os recursos para proteção da pele são limitados.
Mensagem de perseverança
Além de seu trabalho inovador, Heman também tem uma mensagem inspiradora para outros jovens que desejam seguir o caminho da ciência. Ele acredita que sempre há espaço para novas ideias e que a criatividade nunca deve ser subestimada. “Nunca ficaremos sem ideias neste mundo. Apenas continue inventando. Continue pensando em novas maneiras de melhorar nosso mundo e continue tornando-o um lugar melhor”, disse Heman em entrevista à Time.
Enquanto seu futuro ainda está em construção, uma coisa é certa: Heman Bekele já deixou uma marca significativa no mundo, e seu trabalho tem o potencial de continuar impactando vidas por muitos anos.
Foto: Dina Litovsky/TIME
