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Nepal inova ao usar drones para limpeza do Monte Everest

Drones fazem primeira entrega de tanques de oxigênio no Monte Everest. Foto: DJI e 8KRAW via Reuters
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Tecnologia aplicada para enfrentar os desafios ambientais e reduzir riscos de acidentes

O Nepal está adotando uma abordagem inovadora para lidar com o crescente problema de lixo nas encostas do Monte Everest, a montanha mais alta do mundo. Em uma parceria com a empresa chinesa DJI, o país começou a utilizar drones para a coleta de resíduos deixados por turistas. Esta tecnologia promete não apenas melhorar a eficiência da limpeza, mas também reduzir os riscos associados ao trabalho em altitudes extremas.

Os testes iniciais com os drones mostraram que eles podem transportar até 30 kg de detritos, embora essa capacidade diminua com o aumento da altitude. Atualmente, a remoção de lixo na montanha é feita manualmente, o que é um processo complicado e perigoso. Com a introdução dos drones, os mesmos alpinistas que sobem para retirar os resíduos serão treinados para operar os veículos aéreos não tripulados.

O Problema do Lixo no Everest

O Monte Everest, conhecido por sua majestade e desafios, tem se transformado em um grande depósito de lixo devido ao grande número de turistas que o visitam. De acordo com o jornal britânico Daily Mail, entre 900 e 1.000 toneladas de resíduos sólidos são levadas anualmente ao parque, com pelo menos 50 toneladas deixadas nas encostas da montanha. Apenas o acampamento base produz cerca de 75 toneladas de lixo por temporada.

Atualmente, os guias locais, conhecidos como Sherpas, são responsáveis pela limpeza da montanha e pelo transporte dos suprimentos. Na última temporada de escalada, aproximadamente 100 toneladas de lixo foram coletadas, com a maior parte sendo resíduos incinerados e menos de 10% recicláveis.

Treinamento e Futuro dos Sherpas

A inovação com drones gerou preocupações sobre a possível perda de empregos para os Sherpas. No entanto, as autoridades esclareceram que os Sherpas serão treinados para operar os drones, especialmente nas áreas mais altas onde os operadores de drones não conseguem atuar. Jagat Bhusal, diretor administrativo do município que abriga o Everest, assegurou que os Sherpas continuarão a desempenhar um papel crucial na operação.

Durante a fase de testes, os drones foram capazes de transportar 30 kg de resíduos do Acampamento I e 18 kg do Acampamento II para o acampamento base. A principal rota para a coleta será do Acampamento I, situado a 5.943 metros, até o acampamento base a 5.364 metros.

Benefícios Adicionais dos Drones

Além da limpeza, os drones também desempenharão um papel vital na segurança dos alpinistas. A Casca de Gelo Khumbu, um rio de gelo com um quilômetro de comprimento, é notoriamente perigosa devido ao risco de avalanche causado pelo derretimento das geleiras. Com o uso de drones, o transporte de suprimentos através desta área crítica será mais seguro, reduzindo o número de acidentes.

“Usar drones nos ajudará a evitar os perigos na Cascata de Gelo”, afirmou Jagat Bhusal em entrevista ao Kathmandu Post. Assim, a tecnologia não só contribui para um ambiente mais limpo, mas também para a segurança dos alpinistas no Everest.

Foto: Reprodução